载体一般是指承载、传播信息或物质的媒介或者工具。在化学、微生物学、生物学等科学研究中，常常用载体来传递基因，同时也可以用于病毒和细菌的繁殖。在信息技术领域，网络是信息在传递中的一个载体，而报纸、杂志、广播、电视等媒体也可以被视为信息传播的载体。
在文化领域中，载体特指用作存放文化信息的介质，也就是文化文物的物质形式。比如古代的金石、竹简、陶器、石器等等，都是中国古代文明的载体。而文艺作品中的载体则可能是纸张、布匹、CD、网络等多种形式。
在时事新闻中，载体一般指一种媒介，可以用来传递各种信息。比如，新闻载体可以是报纸、网络、电视、广播等。
总之，载体的主要作用是为信息传递提供平台和路径，承载和传播各种信息。