在中国，有不少的节庆活动都是以争奇斗艳作为主题，比如端午节的龙舟竞渡、元宵节的猜灯谜等等。
其实，“争奇斗艳”这个词最早出现在明代小说《西游记》中，描述孙悟空和红孩儿比试变化技巧，互相争奇斗艳的情节。
在现代，争奇斗艳已经不仅仅是小说中的描写，更是一种文化现象。人们常用“争奇斗艳”来形容某些场合或比赛，比如服装设计比赛、唱歌比赛。
而在日常生活中，“争奇斗艳”也可以理解为一个人在外部形象装扮上要尽力地跟别人不一样，以达到个性化或者别致的效果。穿上鲜艳的颜色、戴上别致的帽子、配上夸张的饰品等等。
不过现在，“争奇斗艳”有时也会被用于贬义，比如有些人花式炫富，急于给人留下强烈的印象，就被批评为“争奇斗艳”。
“争奇斗艳”本意是指人们为了表现自己而展开的竞争，是一种良好的精神风貌。但是在具体的情境中，仍需要根据具体情况具体分析。