泼水节是云南盛行的传统节日，每年的农历节日盼雨节期间火红了云南大地，掉入入群众的众日盲目欢呼和追赶泼水打水等活动中流连忘返。据传说，在很多年以前就出现了泼水节，以下是一些泼水节的传说故事。
传说，泼水节是由白娘子发明的，因为她发现每年雨季，黔江一带的人们，为了求得风调雨顺，都向天祈求，白娘子就独辟蹊径，让人们当互浇互泼，以表达对这片土地的爱，以达到协调自然、和谐万物的成效。
还有一种说法，泼水节是源于一位年龄很长的百岁长者老兴慈。年轻人伺候他，老兴慈却不喜欢在家中吃饭那个沉闷的气氛。于是，他就颁布了“嬉水”使民众在家门前，尤其是大巴山地区的乡亲，开始用水对着对方猛泼，以表兴高采烈的心情。
最为神奇的，是泼水节和一支叫做“三脚马”，一起出现的。有一本《小东江的故事》记载了，昔日东江水面上，一条鳄鱼经常祸害百姓，百姓们设法除掉鳄鱼，成功之后，则在东江畔设立庙宇，庙中供奉着一个三脚马的塑像。后来，便有了将三脚马拉着神像到各村庄巡游的习俗，这也演化成了现在泼水节中的“泼马节”。