李鸿章，字仲贤，福建泉州人，近代中国杰出的政治家、外交家、军事家、资产阶级改良派代表人物。他在晚清政治舞台上扮演着关键的角色，是近代中国历史上具有重要地位的人物之一。
李鸿章不仅是近代中国对外交往的重要人物，而且在国内政治改革中也具有很大影响力。他曾历任各级官职，功绩非凡。他的复辟派做法，以“科举地主、正统官僚、铁路蒙古”为代表，然而，他也积极倡导自强、变法，支持新知识分子的奋斗，并摒弃“技不如人，礼贤下士”的观念，积极尝试推行新政，他的思想实践提供了中国走向近代化的政治方向。
在处理国际关系上，李鸿章采取灵活的策略，坚持维护中国独立、领土完整、国家尊严和民族利益。在对华战争中，他在不断压榨国内人民的情况下试图平衡与列强的关系，以免中国陷入绝境，对中国走向现代化的推动也有一定的贡献。
李鸿章的一生与中国近代史密不可分，他的事迹也反映了中国近代化进程中诸多不同派别的斗争和探索。对于现代中国人而言，了解李鸿章，可以看清当代中国与现代化的脉络，对于中国的发展历程有非常重要的意义。