采风从字面上理解就是摄影从外面的世界采摘灵感，获得拍摄素材的一种活动。它是指艺术家或摄影从业者到外面的客观世界中去，从而收集所需要的素材，除了采摘灵感外，也可以提高个人艺术修养，了解当下社会和世界的发展，这样对于在创作时也会更加的得心应手。采风在中国已有上百年的历史，早在中国的清朝时期，就有一些官宦贵族利用自己在地方上的权势，命令属下们出外留影。
长久以来，采风活动成为摄影界最传统的活动之一。随着社会的发展和科技的不断进步，采风的内涵逐渐发生了变化，从单一的拍摄行为逐渐转变为一种全新的学习与交流形式。人们在持续的摄影实践过程中，慢慢累计了摄影的知识和技巧，使得摄影者更加容易发掘到新鲜的拍摄灵感，也更加容易将学到的拍摄技巧运用到自己的艺术创作中去。