“Gēng”是耕的拼音，表示用犁具开垦土地，让土地更适合农业种植。耕作是人类最早的生产活动之一，耕地建立了农业文明，支撑起国家的经济基础。在中国的耕作历史中，耕作也承担了保护环境、调节气候等重要作用。中国的耕作有着悠久的历史，已经有五千多年，自从《黄帝内经》提出了“地生五谷，谷生六畜，人养万物”之后，中华民族便逐步发展出了一套完善的农业理论体系。
耕作不仅仅是一种生产活动，在中国尤其具有一种重要的文化象征意义。在中国文学中，耕作是常见的诗词出处，如唐代白居易的《赋得古原草送别》中有“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”的诗句，就描述了在荒凉原野上艰苦卓绝的耕作与生命力的壮盛与动人。