移位寄存器是一种可重载的数字电路元件，广泛应用于电子计算机、通讯、遥测、计量和信号处理等领域。它可以将输入数据逐位向左或向右移一位或多位，同时用前一位的值填充移位后空出的位置。移位寄存器的事务性、可靠性、稳定性、可扩展性和灵活性等优良特性，使它成为数字电路设计中使用最广泛的一种元件。
移位寄存器按照功能分为移位寄存器和并行进/串出移位寄存器两种类型。前者是在移位过程中保持原始数据不变，仅移动数据位，适用于数字信号分析、滤波和时序控制等应用。后者在移位过程中吸收输入数据，并同时输出所有位数据，适用于并行数据存储、转换和传输等应用。移位寄存器按照输入或输出数据位宽划分可分为8位、16位、32位和64位等不同型号。
移位寄存器按照输出特性分为带和不带清零输入的移位寄存器两种类型。前者可以根据输入信号的控制清零，适用于队列控制、信号同步和码型转换等应用。后者需要额外使用清零电路，适用于计数器、闸型器和频率除法器等应用。