1973年，一位年轻的农学博士回到了中国，他的名字叫袁隆平。19年后，这个曾经的脱贫户成为了“水稻之父”，领导中国水稻杂交育种事业的最高荣誉奖项“两弹一星功勋奖章”的获得者。当年，中国靠进口粮食维持国计民生，而如今中国已经成为世界上最大的粮食生产国之一，其中的重要原因就在于袁隆平的贡献。
他的理念是，通过育种技术提高水稻的产量，可在有限的土地上供养更多的口粮。在他的带领下，中国农业科学院水稻研究所从1980年代开始开展超级稻的选育工作。这种水稻具有高产、抗逆性好、品质优等特点，种植面积超过2000万亩，受到了广泛的欢迎。
袁隆平的成就远远不止于此。他的名字还与粮食安全、农村发展、科技创新等等方面紧密相关。他在推广水稻种植的同时，也提出了“两头三化”“三变”“入亩产斤”等一系列技术方法，成为全国农民的名言。他指出，农村的发展不仅仅是为了提高农民的生活水平，而是为了让整个国家跨越农业、走向现代化。